أعلنت شركة “Loblaw” الكندية عن إنهاء ضوابط الملكية في كندا، وهي خطوة وصفتها هيئة مراقبة المنافسة في البلاد بأنها تصب في مصلحة المتسوقين.
وأوضحت الهيئة، التي تراقب عن كثب تعهد Loblaw الأخير بإلغاء ما وصفته بـ”القيود المناهضة للمنافسة على استخدام العقارات”، أن هذه الخطوة جاءت عقب تحقيق أطلقته في مارس من العام الماضي بشأن سلوك محتمل غير تنافسي من جانب شركتي “Loblaw” و”Sobeys”.
وقد طُلب من الشركتين تسليم سجلات تتعلق بملكيات عقارية، واتفاقات إيجار، وبيانات العملاء، ووثائق أخرى ذات صلة.
وفي أغسطس الماضي، أعلنت الهيئة أن الشركات التي تستغل قيود الملكية في العقارات التجارية قد تواجه غرامات.
وتشمل قيود الملكية العقارية نوعين رئيسيين: “بنود الحصرية” و”العقود التقييدية”.
وتُستخدم بنود الحصرية غالبا في عقود الإيجار التجارية، وتمنع المالك من تأجير وحدات لمستأجرين آخرين يتنافسون مع المستأجر الحالي.
أما العقود التقييدية فهي قيود تُفرض على الأرض نفسها، تمنع المالك الجديد أو المستأجر من استخدام العقار في أنشطة تجارية معينة، مثل فتح متجر بقالة منافس.
مما يعني أن هذه البنود يمكن أن تمنع شركات بقالة جديدة من افتتاح فروع في مراكز تجارية أو مناطق كانت تشغلها سابقا متاجر تابعة لـ Loblaw أو Sobeys، مما يحدّ من الخيارات أمام المستهلكين ويضعف المنافسة.
من جهتها، أعلنت Loblaw، المالكة لسلاسل مثل Shoppers Drug Mart وReal Canadian Superstore وNo Frills، عن حزمة من الالتزامات تشمل إلغاء العقود التقييدية الحالية، سواء بإزالتها من سندات الملكية أو بإخطار ملاك الأراضي بعدم نية الشركة تنفيذها.
إلى جانب، منح استثناءات لبنود الحصرية التي تمنع مستأجرين آخرين من بيع أصناف معينة مثل اللحوم أو الخبز أو الخضروات، أي المنتجات التي تُعد جزءا من متجر بقالة ولكن لا تشكل كامل نشاطه.
يأتي هذا مع عدم تفعيل أو توقيع أي بند حصري يمتد إلى أراضي خارج حدود موقع متجر Loblaw، وعدم فرض قيود على بيع المنتجات الغذائية في عقود الإيجار الجديدة لـ Shoppers Drug Mart، المعروفة باسم Pharmaprix في كيبيك.
كيف يمكن أن يستفيد المستهلك؟
وسط استمرار ارتفاع أسعار المواد الغذائية، خاصة في ظل التوترات التجارية بين كندا والولايات المتحدة، قد تعني هذه الخطوة توفير خيارات أكثر وأسعارا أقل في متاجر البقالة.
وقال مفوض المنافسة، ماثيو بوسويل، في بيان: “الخطوات التي تتخذها Loblaw نحو إلغاء قيود الملكية ستُتيح منافسة صحية في قطاع البقالة، وقد ينتج عن المزيد من المنافسة، أسعارا أقل وابتكارا أكبر وخيارات أكثر راحة للمستهلكين”.
من جانبها، ذكرت Loblaw في بيان سابق صدر في فبراير أنها “ترحب بالمنافسة التي تساعد في تقديم قيمة مضافة للكنديين”.
اقرأ أيضا:
وزيرة الخارجية: كندا قدمت الدعم لأكثر من 500 كندي في الشرق الأوسط
معدل التضخم في كندا يستقر عند 1.7% مع تباطؤ نمو أسعار الإيجارات