كشفت القوات المسلحة الكندية أن تكلفة إرسال جنود إلى لندن للمشاركة في مهمة حراسة رمزية أمام قصر باكنغهام استمرت عشرة أيام في يوليو، بلغت نحو 125 ألف دولار من أموال دافعي الضرائب.
وينتمي الجنود الذين شاركوا في المهمة إلى فوج Lord Strathcona المتمركز في إدمونتون، وخدموا بين 11 و21 يوليو كجزء من الحرس الملكي البريطاني على ظهور خيول وفرتها لهم وحدة الفرسان البريطانية.
وشملت مهمتهم حماية مداخل قصر باكنغهام وقصر St. James وقلعة وندسور وبرج لندن.
وبحسب المتحدث باسم الجيش الكندي، فإن هذه التكلفة شملت تذاكر الطيران، والتنقلات، والوجبات، ونفقات متعلقة بمتطلبات الخدمة لـ 28 جنديا على مدى أسبوعين.
أما السكن واستخدام الخيول فقد تكفلت بهما وحدة الفرسان البريطانية مجانا.
كما وصفت المفوضية الكندية العليا في لندن المشاركة بأنها “لحظة فخر تعكس سيادة كندا والتزامها الدائم بحلفائها”.
وهذه هي المرة الثالثة فقط التي يتولى فيها فوج أجنبي مهمة الحرس الملكي البريطاني، وكانت المرتان السابقتان من نصيب وحدات كندية أيضا، في عامي 2000 و2012.
وقال متحدث عسكري إن هذه المشاركة جاءت بالتزامن مع احتفال الفوج “Lord Strathcona” بمرور 125 عاما على تأسيسه، مضيفا أنها “فرصة لاستعراض تاريخه العريق وتقاليده وقدراته أثناء أداء واجبات شرفية أمام العقيد الأعلى للفوج، الملك تشارلز الثالث”.
ومنح الملك تشارلز، بصفته ملك كندا، موافقته على مشاركة الفوج، وكان قد أكد خلال زيارته الرسمية إلى أوتاوا في مايو أن “التاج ظل طويلا رمزا لوحدة كندا، كما يمثل الاستقرار والاستمرارية عبر العصور”.
كما أثارت الخطوة نقاشا حول جدوى مثل هذه المشاركة، فقد اعتبر داف كوناشر، المؤسس المشارك لمنظمة “Democracy Watch”، أن “استطلاعات الرأي تظهر أن غالبية الكنديين يريدون من حكومتهم اتخاذ خطوات لتعزيز استقلال كندا التام عن بريطانيا”.
لكن خبراء آخرين قللوا من الانتقادات، إذ قال بول توماس، أستاذ العلوم السياسية المتقاعد بجامعة مانيتوبا، إن المبلغ “ضئيل للغاية مقارنة بالإنفاق الحكومي الكندي البالغ 450 مليار دولار”، مؤكدا أنه يعزز تقاليد الملكية الدستورية وصلات كندا بالكومنولث ومعنويات الجيش.
اقرأ أيضا:
سيكون السقوط حرجا.. هل فقد كارني ثقة الكنديين؟ تقرير يسلّط الضوء على وعوده المثيرة للجدل
بينها 9 دول عربية.. الدول الأكثر احتمالا للحصول على تأشيرة دخول أمريكية لكأس العالم 2026