مع اقتراب نهاية العام الدراسي وحلول فصل الصيف، يستعد المتطوعون في جمعية الآباء والأمهات العازبين في نيوفاوندلاند ولابرادور لفترة مزدحمة على نحو غير متوقع.
فعندما يقرع جرس المدرسة الأخير في 26 يونيو، معلنا بدء عطلة الصيف، تشهد الجمعية ارتفاعا حادا في عدد الزيارات إلى بنك الطعام التابع لها.
من جانبها، قالت دانييل سوارد، المديرة التنفيذية للجمعية: “سنشهد أعدادا متزايدة بشكل كبير في الأشهر المقبلة.. العائلات ستبحث فقط عن وجبات خفيفة ووجبات غداء تساعدها على الصمود حتى سبتمبر”.
وتابعت: “إنها قصة لم تُروَ بعد، كم يمكن أن تكون أشهر الصيف مرهقة للآباء والأمهات العازبين الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي”.
في هذه الأثناء، ينهمك المتطوعون في حملات لجمع التبرعات وتخزين الرفوف، استعدادا لتدفق المحتاجين خلال فصل الصيف، ولكن يبدو أن الحاجة لا تتوقف عن النمو.
كما كشفت بيانات هيئة الإحصاء الكندية الأخيرة عن زيادة جديدة في نسبة الكنديين الذين يعيشون في أسر تعاني من انعدام الأمن الغذائي.
وأظهرت بيانات عام 2021 أن 5.8 مليون كندي يعانون من انعدام الأمن الغذائي، وارتفع هذا الرقم في بيانات عام 2024 إلى ما يقرب من 10 ملايين شخص.
ويشمل هذا المقياس مستويات متعددة، تبدأ من القلق بشأن نفاد الطعام أو الاضطرار لتقليص الخيارات بسبب نقص المال، وصولا إلى انعدام الأمن الغذائي الحاد، عندما يضطر الأفراد لتجاوز وجباتهم من أجل توفير الطعام.
وبحسب برنامج الأبحاث PROOF التابع لجامعة تورنتو، فإن هذه التقديرات هي الأعلى منذ 20 عاما من المتابعة.
أما بين الأطفال، فالأرقام أكثر حدة، إذ تشير البيانات إلى أن نحو 2.5 مليون طفل يعيشون في أسر تعاني من انعدام الأمن الغذائي، أي ما يعادل حوالي ثلث الأطفال في كندا.
وفي مقاطعتي نيوفاوندلاند ولابرادور ونيوبرنزويك، تبلغ النسبة 40%، وهي الأعلى بين المقاطعات العشر.
وفي مدينة St. John’s، قالت سوارد إن الجوع بات يطال عددا أكبر من العائلات أكثر من أي وقت مضى، ولم يعد هناك نمط محدد للمستفيدين من خدمات الجمعية.
كما ذكرت: “لم يعد الأمر مقتصرا على العائلات ذات الدخل غير المستقر.. ففي كثير من الحالات، يشمل الأمر الآباء والأمهات الذي يعملون بدوام كامل في وظائف مهنية”.
وأضافت أن هذا التنوع في خلفيات الأسر المحتاجة يصعب على واضعي السياسات توجيه برامج الإنفاق بدقة.
وفي محاولة لمعالجة جوع الأطفال، تستثمر حكومة نيوفاوندلاند ولابرادور في برنامج موسع لتوفير وجبات الغداء في المدارس على مستوى المقاطعة.
ويهدف البرنامج إلى التوسع في النموذج الحالي الذي يغطي 43 مدرسة ليشمل مناطق أكثر في السنوات القادمة.
وفي سبتمبر 2024، كشفت الحكومة الفيدرالية عن سياسة وطنية جديدة لبرنامج الغذاء المدرسي، بميزانية تبلغ مليار دولار على مدى خمس سنوات، تهدف إلى التعاون مع المقاطعات لتوسيع برامج توزيع الغذاء المحلية.
وتنص السياسة على أن الحكومة الفيدرالية تسعى لتوفير وصول شامل إلى برامج الطعام المدرسية في جميع أنحاء كندا، من خلال توسيع المبادرات القائمة.
اقرأ أيضا:
ترودو سيحصل على معاشين تقاعديين ممولين من دافعي الضرائب.. وإليك موعد حصوله على الأموال
صرف مدفوعات OAS لشهر مايو 2025 في كندا قريبا – وقد تحصل على ما يصل إلى 1800 دولار