وسط المخاوف المتزايدة لدى الكنديين بشأن السفر إلى الولايات المتحدة، انتقد السفير الأمريكي لدى كندا، بيت هوكسترا، ما تضمنته التحذيرات الرسمية الكندية من عمليات تفتيش للأجهزة الإلكترونية أو احتجاز غير مبرر للمسافرين.
وأكد على أن مثل هذه الحوادث، إن حدثت، فهي “معزولة وليست نمطا سائدا”.
كما قال هوكسترا لوكالة الصحافة الكندية يوم الجمعة: “نرحب بالكنديين للاستثمار والإنفاق في الولايات المتحدة، وإذا مر أحدهم بتجربة غير مرضية عند الدخول، لا أنكر حدوثها، لكنها تبقى حالة فردية”.
وكانت الحكومة الكندية قد حدّثت في أبريل الماضي نصائحها الرسمية للمواطنين المسافرين إلى الولايات المتحدة، وحذرت من احتمال تعرضهم للاحتجاز في حال رفض دخولهم، إلى جانب إمكانية تفتيش أجهزتهم الإلكترونية.
وتحدثت تقارير إعلامية بالفعل عن حوادث خضع فيها مواطنون كنديون لمزيد من التدقيق على الحدود، بما في ذلك فحص هواتفهم المحمولة وأحيانا احتجازهم مؤقتا.
لكن السفير الأمريكي شدد على أن هذه المخاوف “لا أساس لها”.
وأضاف: “قرار زيارة الولايات المتحدة يعود للكنديين أنفسهم، لكن فكرة تفتيش الأجهزة ليست واقعية، نحن لا نفعل ذلك، وأميركا بلد مرحب”.
كما أشار إلى أن بعض الأمريكيين يعبّرون عن مشاعر مشابهة عند عبورهم إلى كندا، قائلا: “سمعت من أمريكيين أنهم لم يُقابلوا بترحيب عند الجمارك الكندية”، لافتا إلى أن بعضهم اشتكى للسفارة الأمريكية من سوء المعاملة من قبل موظفي وكالة خدمات الحدود الكندية.
وتابع: “ربما كان الأمر مجرد موظف حدود كندي يمر بيوم سيئ وقرر أن يصب غضبه على أحد العابرين”، مؤكدا أن تلك الحالات لا تُشكل ظاهرة.
من جهتها، شددت وكالة خدمات الحدود الكندية (CBSA) في بيان على التزام موظفيها بمدونة الأخلاقيات الفيدرالية، التي تلزمهم بمعاملة الجميع على قدم المساواة، والتحقيق في أي شكاوى تتعلق بسوء المعاملة.
وذكرت المتحدثة باسم الوكالة، كارين مارتيل، أن “احترام الآخرين والتعامل معهم بكرامة وعدالة هو جزء أساسي من علاقة ضباطنا بالجمهور”.
كما أكد السفير الأمريكي على أن قرار السفر إلى الولايات المتحدة مسألة شخصية، موضحا: “إذا قررت عدم المجيء، فهذا خيارك، لكنك بذلك تفوت فرصة.. هناك أشياء رائعة يمكن رؤيتها في أمريكا”.
وتحدث هوكسترا عن حالة الصحفية البارزة في CNN، كريستيان أمانبور، التي قالت إنها استعدت لزيارة الولايات المتحدة الشهر الماضي كما لو أنها “تسافر إلى كوريا الشمالية”، واستخدمت هاتفا مؤقتا لا يحتوي على أي معلومات شخصية، لكنها فوجئت باستقبال دافئ في المطار.
وأضاف السفير: “علينا تجاوز الخطاب المتوتر، والنظر إلى التجارب الحقيقية التي يعيشها الناس هنا”.
وجاءت هذه التصريحات في وقت تشهد فيه حركة السفر بين كندا والولايات المتحدة تراجعا ملحوظا.
وأبلغت شركة “Flight Centre Travel Group Canada” عن انخفاض بنسبة تقارب 40% في الرحلات الجوية بين البلدين خلال فبراير مقارنة بالعام الماضي.
وأظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة “Leger” لصالح جمعية الدراسات الكندية في مايو، أن 52% من المشاركين يرون أن “السفر إلى الولايات المتحدة لم يعد آمنا لجميع الكنديين”، مقابل 29% لا يوافقون على ذلك، و19% أعربوا عن عدم تأكدهم.
اقرأ أيضا:
استطلاع: غالبية الكنديين يعارضون انضمام كندا إلى “القبة الذهبية” الدفاعية التي يقودها ترامب
أب يبحث عن “كيفية الهجرة إلى كندا” قبل مقتل بناته الثلاث