شهدت كندا والولايات المتحدة خلال السنوات الأخيرة، ارتفاعا في الإصابات بمرض لايم، الذي يُنقل عن طريق لدغات القراد المصاب.
ليعود المرض مجددا إلى العناوين الدولية بعد إعلان عدد من المشاهير إصابتهم به.
وكان المغني الأمريكي جاستن تيمبرليك أحدث هؤلاء، إذ كشف الأسبوع الماضي أنه يعاني من هذا المرض “المنهك بلا هوادة”، لافتا إلى أعراض عصبية حادة وإرهاق شديد لازمه أثناء جولته الغنائية الأخيرة.
وشهدت السنوات الماضية إصابة عدد من الفنانين الكنديين المعروفين بالمرض، من بينهم جاستن بيبر، وأفريل لافين، وشانيا توين، الذين اضطروا إلى التوقف عن الأداء الفني لفترات طويلة نتيجة المضاعفات الصحية الناتجة عن الإصابة.
مرض موسمي يتحول إلى خطر دائم
ينتقل مرض لايم إلى البشر من خلال لدغة قراد مصاب، وهو نوع من الطفيليات التي تزدهر في درجات الحرارة المرتفعة.
وبحسب وكالة الصحة العامة الكندية، فإن التغير المناخي والأنماط الجوية المتقلبة وفّرت ظروفا أكثر ملاءمة لانتشار القراد، ليس فقط في فصل الصيف، بل على مدار العام، مما يزيد من فرص احتكاكها بالإنسان والحيوان في أنحاء كندا.
كما حذرت وزارة الصحة الكندية من أن القراد قد يبقى نشطا طالما أن درجات الحرارة أعلى من درجة التجمد ولم يكن هناك غطاء ثلجي، ما يعني أن الخطر لم يعد موسميا بل دائما في بعض المناطق.
وقال متحدث باسم وكالة الصحة العامة الكندية لجلوبال نيوز، إن “عدد حالات مرض لايم في كندا يشهد تزايدا مستمرا، ويرتبط هذا بشكل أساسي بتوسع النطاق الجغرافي للقراد خلال العشرين عاما الماضية”.
ووفقا لأحدث البيانات الوطنية، سُجلت 5,239 حالة إصابة بمرض لايم في كندا عام 2024.
في المقابل، لم تتجاوز الحالات المسجلة في عام 2014 سوى 522 حالة.
أما في الولايات المتحدة، فقد أعلنت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) تسجيل 89,470 حالة في عام 2023، مقارنة بـ 36,308 حالات في عام 2013، أي تضاعف أكثر من مرتين في أقل من عقد.
كما تُرجع السلطات الصحية هذا التزايد إلى عوامل متعددة، أبرزها تغيّر المناخ، وتوسع موائل الحيوانات الحاملة للقراد، بالإضافة إلى زيادة الوعي العام بالمرض، ما أدى إلى الإبلاغ عن مزيد من الحالات.
مرض لايم وأعراضه
مرض لايم ناتج عن بكتيريا حلزونية الشكل تُعرف باسم Borrelia burgdorferi، وينتقل بشكل أساسي عبر قراد الغزال أسود الأرجل.
وتبدأ أعراضه غالبا بالحمى، والصداع، والإرهاق، وطفح جلدي مميز.
وإذا لم يُعالج، يمكن أن تنتقل العدوى إلى المفاصل والقلب والجهاز العصبي، مسببا آلاما قد تستمر لسنوات، وتظهر وتختفي بشكل متكرر.
كما تحدّث تيمبرليك عن “ألم عصبي هائل” و”إرهاق ومرض شديد” شعر به خلال حفلاته.
أما المغنية الكندية شانيا توين، فقالت إن إصابتها بالمرض عام 2011 تسببت لها في حالة طبية تُعرف بـ”عسر الصوت”، ما أفقدها القدرة على الغناء لعام كامل.
من جهتها، قالت أفريل لافين إنها أصيبت بالمرض في 2014 وبقيت طريحة الفراش لمدة خمسة أشهر.
وأضافت لمجلة People حينها: “شعرت أنني لا أستطيع التنفس أو التحدث أو حتى الحركة.. كنت أعتقد أنني سأموت”.
كما أعلن جاستن بيبر عن إصابته بالمرض عام 2020، واضطر إلى التوقف عن العمل الفني لعدة سنوات.
وفي عام 2023، اختارت شابة من كيبيك تبلغ من العمر 30 عاما الخضوع للموت بمساعدة طبية بعد سنوات من المعاناة مع مرض لايم، مشيرة إلى أن شدة الألم الجسدي أصبحت لا تُحتمل.
هل يوجد علاج فعّال؟
رغم ازدياد القلق من مرض لايم، لا تزال وسائل الوقاية والعلاج محدودة.
وتشمل الإجراءات المتاحة استخدام طاردات الحشرات، وإجراء فحوصات بعد التواجد في الطبيعة، والعلاج المبكر بالمضادات الحيوية.
كما أوضحت وزارة الصحة الكندية أن التشخيص والعلاج المبكرين يحسّنان فرص الشفاء.
لكنها حذرت من أن الأعراض قد تستمر رغم العلاج، مشيرة إلى أن الاستخدام المطول للمضادات الحيوية لا يُثبت فعالية إضافية.
ولا يوجد حاليا لقاح مرخص ضد مرض لايم للبشر.
وكان آخر لقاح متاح، “LYMERix”، قد سُحب من الأسواق عام 2022 بسبب “ضعف الإقبال عليه”، حسب ما ذكرت الشركة المصنعة.
لكن تجارب سريرية لا تزال تُجرى في أوروبا والولايات المتحدة، بحسب السلطات الصحية الكندية والأمريكية.
كيف نحمي أنفسنا؟
أكدت السلطات الصحية أن أفضل وسيلة للوقاية من مرض لايم هي تجنب لدغات القراد.
وحثت وزارة الصحة الكندية على ارتداء الأحذية المغلقة والملابس ذات الأكمام الطويلة والألوان الفاتحة لتسهيل رؤية القراد، مع إحكام الملابس عند الخصر والكاحلين، خصوصا عند التواجد في المناطق المعروفة بانتشار القراد.
كما توفر السلطات الصحية الإقليمية في كندا معلومات محدثة عن المناطق عالية الخطورة.
وتتيح وكالة الصحة العامة الكندية قاعدة بيانات على الإنترنت لتحديد تلك المناطق.
وتنشر الوزارة تعليمات تفصيلية عبر موقعها الإلكتروني حول كيفية إزالة القراد بطريقة صحيحة وآمنة لتقليل خطر الإصابة بالعدوى.
اقرأ أيضا:
اقتصاد كندا يُظهر “قدرة على الصمود” في مواجهة السياسة الأمريكية.. ما السر؟
واحدة من أجمل رحلات القطار في العالم تُطلق مسارا جديدا أسطوريا داخل كندا