وسط تصاعد التوترات التجارية بين كندا والولايات المتحدة، حذّرت شركة Loblaw Companies Limited، أحد أكبر تجار التجزئة في كندا، من موجة جديدة من ارتفاع أسعار المواد الغذائية والسلع اليومية، بحسب تقريرها الصادر في 27 مايو حول التضخم الغذائي.
وذكرت الشركة أن أسعار آلاف المنتجات اليومية ستشهد زيادات خلال الفترة المقبلة، بسبب استمرار فرض الرسوم الجمركية الأمريكية، مضيفة في الوقت نفسه أن الأمور كان يمكن أن تكون أسوأ لولا بعض التدابير الحكومية الأخيرة.
وأعلنت الحكومة الكندية عن إعفاء مؤقت لمدة ستة أشهر من الرسوم الجمركية المفروضة على بعض الواردات الأمريكية التي تُستخدم في تصنيع وتغليف المنتجات الغذائية داخل كندا.
وبحسب Loblaw، فإن هذا القرار، إلى جانب استقرار الدولار الكندي مؤخرا، ساعد في تخفيف حدة التضخم الغذائي ومنع قفزة حادة في الأسعار.
وأوضحت الشركة: “كان هناك قلق كبير من تأثير الرسوم غير المباشرة على أسعار الأغذية، خاصة مع استخدام مكونات مستوردة مثل رقائق الشوكولاتة والفول السوداني في منتجات تُصنّع داخل كندا، أما الآن، فقد باتت الرسوم تُطبق فقط على المنتجات النهائية المستوردة من الولايات المتحدة، مما وفر بعض الارتياح في عدد كبير من السلع المعروضة على الأرفف”.
وعلى الرغم من هذه الخطوة الإيجابية، فإن آلاف المنتجات ما زالت خاضعة للرسوم الجمركية، مثل الخضراوات، والأرز، والمعكرونة، ومنتجات الألبان، والقهوة، إضافة إلى سلع العناية الشخصية مثل الصابون والشامبو ومستحضرات التجميل.
كما أوضحت Loblaw أن المتاجر الكبرى يمكن أن تحتوي على ما يصل إلى 80 ألف منتج مختلف، ويُتوقع أن يتأثر حوالي 6000 منها بزيادات الأسعار المرتبطة بالرسوم، نصفها تقريبا من فئة الأغذية.
لكن الشركة حاولت طمأنة المستهلكين بالقول إن معظم المنتجات التي طالتها الرسوم الجمركية تتوفر لها بدائل غير أمريكية، مشيرة إلى أن التجار يسعون لتقليل تأثير الرسوم من خلال الاستيراد من دول جديدة، وتوفير معلومات أوضح على الملصقات لمساعدة العملاء على اتخاذ قرارات أفضل.
ويعمل المصنعون على تغيير سلاسل التوريد لتفادي المرور عبر الولايات المتحدة بهدف خفض التكاليف.
وكانت Loblaw قد أعلنت في مارس، عند بداية الحرب التجارية بين كندا والولايات المتحدة، أن المستهلكين لن يلاحظوا تأثيرا فوريا على الأسعار.
لكنها عادت لتؤكد في تقريرها الأخير أن الأسعار بدأت بالارتفاع مع نفاد المخزون القديم، مشيرة إلى أن “الأسابيع المقبلة قد تشهد موجة كبيرة من الزيادات بسبب الرسوم الجمركية”، وفقا لما نشره الرئيس التنفيذي بير بانك في تدوينة عبر LinkedIn.
اقرأ أيضا:
اكتشاف علمي مثير: الذهب يتسرب من قلب الأرض إلى سطحها
توقعات بوصول الدولار الكندي إلى هذا المستوى بحلول نهاية العام